В небольшом американском городке Мистик Фоллз начинается новый учебный год.

Семнадцатилетняя Елена Гилберт старается держаться, хотя прошло всего четыре месяца с той страшной аварии, где погибли её родители.

Дома стало тихо и пусто. Младший брат Джереми пятнадцать лет, и он справляется с болью по-своему: закрывается в себе, срывается, ищет забвения.

Елена же заставляет себя улыбаться подругам Бонни и Кэролайн, ходить на уроки, быть той самой отличницей, которую все привыкли видеть.

Но внутри всё по-другому.

В первый день в школе появляется новенький. Его зовут Стефан Сальваторе. Высокий, спокойный, с грустными глазами и лёгкой улыбкой, от которой у девочек замирает сердце.

Елена замечает его сразу. И он замечает её. Между ними будто проскакивает искра, хотя они ещё даже не поговорили нормально.

Стефан сел за парту позади неё на уроке истории и весь день не мог отвести взгляд.

А потом оказалось, что он живёт в старом пансионе за городом и ведёт себя немного странно: не ест в школьной столовой, избегает яркого солнца, иногда исчезает без объяснений.

Елена чувствует, что её тянет к нему всё сильнее. Она даже начинает вести дневник снова, чтобы разобраться в своих чувствах.

Но есть то, чего она пока не знает. Стефан не обычный парень, который переехал в другой город. Ему уже больше ста шестидесяти лет. Он вампир. И он давно решил не пить человеческую кровь, чтобы жить среди людей и не причинять им вреда.

А ещё у Стефана есть старший брат Деймон. Тот самый, который когда-то превратил Стефана в вампира против его воли. Деймон совсем другой: дерзкий, опасный, любит играть с людьми и не видит смысла себя сдерживать.

И вот теперь Деймон тоже приехал в Мистик Фоллз. Он сразу понял, что Елена невероятно похожа на девушку, которую они оба любили много лет назад. Ту самую, из-за которой братья когда-то стали врагами.

Городок, который казался таким тихим и обычным, начинает меняться. По ночам происходят странные нападения. Люди находят тела с непонятными ранами на шее.

Елена, её друзья и весь Мистик Фоллз даже не подозревают, что оказались между двумя братьями-вампирами, один из которых готов защищать их любой ценой, а другой видит в них лишь развлечение.

Так начинается история, где любовь переплетается с древними тайнами, а обычная школьная жизнь превращается в борьбу за выживание.