Братья Аарон и Джастин были совсем маленькими, когда им удалось сбежать из той закрытой общины. Они бежали ночью, босиком по холодной земле, держась за руки так крепко, что пальцы потом несколько дней болели. С тех пор прошло больше двадцати лет. Они построили обычную жизнь: работа, квартира в пригороде, редкие звонки друг другу по выходным. Прошлое казалось надёжно похороненным.
Но однажды вечером на телефон Аарона пришло сообщение. Номер был незнакомый, текст короткий и странно вежливый. «Время пришло. Семья ждёт вас обоих. Не заставляйте нас приезжать». Ни подписи, ни объяснений. Через три минуты такое же сообщение получил Джастин. Братья созвонились почти одновременно. Голоса у обоих дрожали, хотя каждый старался говорить спокойно.
Сначала они решили, что это чья-то злая шутка. Может, кто-то из бывших односельчан нашёл их и решил поиздеваться. Но потом пришло второе сообщение. На этот раз с фотографией. На снимке был их старый дом в общине - тот самый, с облупившейся голубой краской на ставнях и кривым крыльцом. Только теперь на крыльце стояла фигура в длинном сером плаще и смотрела прямо в объектив. Лица не было видно, только тёмный силуэт. Снимок сделали недавно: на заднем плане лежал свежий снег.
Аарон и Джастин встретились в тот же вечер в маленькой забегаловке на окраине города. Сидели за самым дальним столиком, почти не притрагиваясь к кофе. Джастин нервно вертел телефон, прокручивая сообщения снова и снова. Аарон молчал дольше обычного, а потом тихо сказал, что ему уже несколько ночей снится один и тот же сон. Будто он снова ребёнок, стоит в большом зале, а вокруг поют взрослые. И что-то тяжёлое, невидимое, медленно двигается по кругу вместе с их голосами.
Они долго спорили, что делать. Игнорировать? Уехать подальше? Обратиться в полицию? Но что именно говорить полицейским: что бывшая секта шлёт угрозы и присылает странные фотографии? В итоге решили просто встретиться с тем, кто пишет. Один раз. Чтобы понять, чего от них хотят на самом деле.
Через неделю они приехали в условленное место - заброшенный амбар в полутора часах езды от города. Двери были приоткрыты. Внутри пахло сыростью и старым сеном. Посреди помещения стоял один-единственный деревянный стул, а на нём лежал конверт. Внутри - старая фотография их матери, которой они почти не помнили. На обороте было написано от руки: «Она всё ещё ждёт вас. И оно тоже».
С того дня братья перестали спать по ночам по очереди. Один бодрствует, другой пытается отдыхать. Они проверяют замки по десять раз за вечер, оставляют свет во всех комнатах. Иногда им кажется, что в коридоре кто-то стоит и дышит. Иногда слышится тихое пение - то самое, из детства. Они не уверены, правда это или просто нервы.
Но самое страшное - не угрозы и не фотографии. Самое страшное, что оба, независимо друг от друга, начали замечать одну и ту же вещь. В отражениях окон, в тёмной воде стакана, в зеркале ванной - мелькает иногда чужое лицо. Не их матери. Не кого-то из общины. Что-то совсем другое. И оно смотрит не с ненавистью. Оно смотрит с ожиданием.
Братья до сих пор не знают, вернуться ли им в то место, откуда они когда-то бежали. Или бежать ещё дальше. Они просто пытаются держаться вместе. Потому что, кажется, именно этого от них и ждут.
Читать далее...
Всего отзывов
8